Sylvain Maréchal, in questa prima edizione del 1780, presenta un'opera di grande rilevanza per la documentazione degli scavi di Ercolano. Composta da sette dei volume previsti, l'opera comprende incisioni realizzate da François Anne David, arricchite da testi esplicativi. Ogni volume è realizzato in formato in 4°, caratterizzato da frontespizi incisi e complessivamente 572 incisioni fuori testo.
La legatura originale in vitello spugnato, con cornici dorate ai piatti e decorazioni in oro al dorso, conferisce un'eleganza distintiva all'opera. I tagli a spruzzo accentuano ulteriormente il valore estetico di questo importante lavoro editoriale.
Il volume 8 è assente, ma l'opera nel suo insieme conserva in ottimo stato il suo valore storico e culturale. È una testimonianza fondamentale per la comprensione delle antichità affiorate dagli scavi, avviati intorno al 1738, rendendola una risorsa inestimabile per studiosi e collezionisti.
