Opale etiope (idrofano), SiO₂·nH₂O

Opale etiope di natura mineraloide amorfa a composizione SiO₂·nH₂O (senza struttura cristallina). Il lotto riporta un peso di 51,6 ct e dimensioni indicate in gr 10,31. La provenienza è specificata come originaria della regione di Wollo, in Etiopia, con giacimento scoperto nel 2008. Il materiale è descritto come spesso di tipo “idrofano”, caratterizzato dalla capacità di assorbire acqua e modificare la trasparenza. Si forma per precipitazione di gel silicei in cavità di rioliti vulcaniche terziarie.

L’aspetto peculiare è determinato dal gioco di colori (opalescenza), attribuito alla diffrazione della luce su sfere di silice impaccate in modo regolare. Sono indicati valori di durezza compresi tra 5,5 e 6,5 Mohs e densità tra 2,0 e 2,2 g/cm³. Si tratta di una pietra preziosa nota per la forte resa cromatica, con specifica menzione della richiesta da parte dei collezionisti per la varietà cromatica. Lo stato di conservazione è riportato come “condizioni naturali”. La documentazione di lotto non include ulteriori dettagli su firma, timbri o interventi.

È inoltre segnalata la necessità di cure particolari per limitare rischi di disidratazione e fratturazione.