John Smith (1652–1742), La sacra famiglia con angeli, incisione a mezzatinta su carta vergata coeva. L’opera misura 391 x 283 mm ed è datata secondo le indicazioni incise “J. Smith fec. 1707” e “J. Smith excudit”. La composizione raffigura la Vergine Maria con il Bambino Gesù, affiancata da San Giuseppe alle loro spalle, mentre un gruppo di angeli adoranti si dispone in primo piano e tra le fronde degli alberi.
Il Bambino tiene in mano una piccola croce e un angelo gli offre un cesto contenente strumenti della Passione, tra cui i chiodi e la corona di spine. La resa pittorica del chiaroscuro, tipica della mezzatinta, evidenzia un’ampia morbidezza tonale e un’atmosfera intensamente drammatica. Nel margine inferiore sono presenti iscrizioni incise con riferimenti testuali e bibliografici: la citazione “Cum in Orbem inducit Primogenitum, dicit, adorent eum omnes Angeli Dei” con rinvio “Epist. ad Hebr. cap. i. v. 6”. È inoltre indicata l’origine del disegno come “ex Tabula Car. Maratti”, collegando la stampa a un dipinto di Carlo Maratta (1625–1713).
La stampa risulta in buono stato di conservazione generale su carta coeva, con lievi fioriture fisiologiche (foxing) senza pregiudicare la leggibilità. I margini risultano rifilati in prossimità della battuta della lastra, mantenendo tuttavia l’integrità della parte testuale.
