John Smith (1652–1742), La sacra famiglia con angeli (da Carlo Maratta), incisione a mezzatinta su carta vergata coeva. L’opera presenta dimensioni di 391 × 283 mm e raffigura la Vergine Maria con il Bambino Gesù, inquadrati entro una composizione popolata da San Giuseppe alle spalle e da un gruppo di angeli e cherubini. Il Bambino tiene in mano una piccola croce, elemento iconografico di prefigurazione della Passione, mentre un angelo gli offre un cesto contenente gli strumenti della Passione, tra cui chiodi e corona di spine.
La resa cromatica è affidata al chiaroscuro atmosferico tipico della mezzatinta, con morbide transizioni luministiche e impianto drammatico della scena, rafforzato dalla presenza di figure angeliche in primo piano e dalla collocazione del gruppo tra fronde d’alberi. In calce sono presenti iscrizioni e riferimenti bibliografici incisi: la citazione latina “Cum in Orbem inducit Primogenitum, dicit, adorent eum omnes Angeli Dei.” con rimando “Epist. ad Hebr. cap. i. v. 6.” È inoltre indicata la firma dell’incisore/editor: “J. Smith fec. 1707” e “J. Smith excudit”, nonché l’origine del disegno “ex Tabula Car. Maratti”.
Stato di conservazione: buono; impressa su carta coeva con lievi fioriture fisiologiche (foxing) che non pregiudicano la leggibilità. Margini rifilati in prossimità della battuta della lastra, mantenendo tuttavia la parte testuale. La stampa reca inoltre indicazione relativa alla conservazione dell’originale in “Museo D. Richardi Graham Arm. Londini”, secondo le note bibliografiche incise.
