La presente figura maschile di reliquario Byeri, appartenente al gruppo Ntumu, è realizzata in legno denso di colore chiaro e presenta una patina nera. Le dimensioni dell'opera sono di h 52 cm, il che la colloca tra le sculture significative della tradizione Fang. Essa proviene da una nota collezione privata e porta con sé una ricca documentazione di provenienza storica.
Quest'opera si distingue per il design accolto e stilizzato, tipico della tradizione Ntumu. La testa ha una proporzione media con fronte prominente, mentre il tronco slanciato e le gambe corte conferiscono una dinamica di movimento all'oggetto. Le braccia, staccate dal corpo, rafforzano l'aspetto ancestrale della figura. Al centro della testa è presente un cilindro di notevoli dimensioni che arricchisce la pettinatura, uno stile raro che si riscontra in pochi esemplari.
Il pezzo presenta segni di usura e rotture d’epoca, con restauri indigeni evidenti, che testimoniano la durata e il valore culturale attraverso le generazioni. Ulteriori elementi come la collana di ferro forgiato a mano e la cintura di rame sagomata accrescono la sua autenticità. Tradizionalmente, queste figure erano collocate in santuari familiari sopra scatole contenenti i resti dei loro antenati, attuate con pratiche rituali che conferivano loro forza vitale.
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Provenienza
Ex collezione Walter Glaser (Basilea);<br>Ex collezione Eduard Hess (2002);<br>Collezione Walter Schwab, Berna (inv. WS 542) (2002) Una vecchia etichetta incollata sulla schiena riporta la scritta “Africa Camerun 1890” Una seconda scritta a mano sul legno riporta la data 1912;
Bibliografia
PERROIS LOUIS, La statuaire Fang du Gabon, Articolo pubblicato sulla rivista francese Arts d’Afrique Noire n° 7, Autunno 1973, pagg. 22 – 42;<br>PERROIS LOUIS, Arts du Gabon, Arnouville 1979 (119);<br>LABURTHE-TOLRA PHILIPPE & FALGAYRETTES-LEVEAU CHRISTIANE, Fang, include un estratto dell’opera di Gunther Tessmann “Les Pahouins” del 1913 tradotto in francese, Fondation Dapper Paris 1991, pagg. 120 - 123 (277);
