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<p>Probabilmente l'opera più famosa del padre dell'umanesimo nordeuropeo, Rudolf Agricola (1443-1485), educatore, musicista, costruttore di organi da chiesa, poeta latino e volgare e diplomatico olandese. Il <em>De inventore dialectica</em>, pubblicato per la prima volta nel 1479, è di estrema importanza per la storia dell'argomentazione in quanto assimila l'arte della dialettica a quella della retorica: l'argomentazione si concentrava non tanto sulla verità, quanto su ciò che si potrebbe dire con ragione. Per Agricola la dialettica era un campo aperto, l’arte di trovare tutto ciò che si può dire con un certo grado di probabilità su qualsiasi argomento.</p>