Richard Cantillon (1680-1734), banchiere ed economista irlandese, è autore dell'opera "Saggio sulla natura del commercio in generale" (1755), tradotto in italiano da Giovanni Francesco Scottoni nel 1767. Questo volume, che rappresenta l'unica traduzione contemporanea ed integrale dell'essai, è stato pubblicato a Venezia presso la stamperia di Carlo Palese. La legatura è coeva in vitello marrone, con dorso a cinque nervi e comparti decorati con ferro di fiore impresso in oro, mentre i tagli sono a spruzzo policromi.
L'opera si distingue per il suo approccio innovativo all'analisi economica, anticipando molte idee chiave che sarebbero poi state sviluppate da economisti successivi. Cantillon esplora le dinamiche del mercato e il ruolo fondamentale degli imprenditori nell'economia. Allo stesso tempo, l'opera ha subito un oblio fino alla sua riscoperta nel XIX secolo. Presenta un fregio xilografico sul frontespizio, ma è da segnalare la presenza di lievi difetti che non compromettono il valore del libro. È importante notare che, sebbene l'opera abbia ricevuto precedenti edizioni in francese, questa traduzione italiana ha avuto una circolazione limitata.
Il libro è conservato in buone condizioni generali, nonostante i difetti evidenziati. Le informazioni relative all'autenticità, al legame con gli avvenimenti storici del tempo e alla biografia del traduttore offrono spunti significativi per studiosi e collezionisti di testi economici.
