Opera monumentale della tipografia belga, pubblicata a Bruxelles nel 1843-'44, con la parte relativa all'Africa e America stampata a Parigi nel 1844. I quattro volumi, di formato 4° e dimensioni 260 x 185 mm, presentano una ricca illustrazione di abitudini e costumi dei popoli di Asia, Europa, Oceania, Africa e America.
Ciascun volume è ornato da centinaia di tavole acquarellate, realizzate da artisti di spicco quali Duverger, Doms, Mercier, Vermorcken e Pannemacker. Le condizioni generali presentano lievi fioriture, mentre la legatura è eseguita in piena tela blu, con titoli in oro sul dorso, a testimonianza della qualità artigianale dell'epoca. Questo lavoro si configura come un'importante testimonianza iconografica e culturale, rappresentando un'accurata raccolta di informazioni sui costumi di tutte le popolazioni.
L'opera si presenta in buone condizioni di conservazione, adatta per studiosi e collezionisti interessati alle tematiche etnografiche e storiche. La prima edizione, essendo già rara, rappresenta un prezioso oggetto di studio e di collezionismo.
